Arteta và canh bạc chiến thuật đưa Arsenal chạm tay chức vô địch

Trong bối cảnh cuộc đua vô địch Premier League đang bước vào giai đoạn quyết định, Arsenal mang theo phong độ ổn định cùng áp lực phải chiến thắng đến sân London Stadium để đối đầu West Ham – đối thủ đang chiến đấu vì mục tiêu trụ hạng. Đây được xem là bài kiểm tra khó nhất còn lại trên hành trình chinh phục danh hiệu mà đội chủ sân Emirates đã chờ đợi hơn hai thập kỷ, kể từ mùa giải 2003/04 huyền thoại. Huấn luyện viên Mikel Arteta bước vào trận đấu với bài toán nhân sự không hề đơn giản, khi cả Martin Odegaard lẫn Kai Havertz đều chỉ đủ sức ngồi dự bị, trong khi đối thủ bày ra thế trận phòng ngự số đông với hàng thủ năm người đầy kỷ luật.

Kế hoạch ban đầu của Arteta nhanh chóng bị xáo trộn ngay trong hiệp một khi Ben White dính chấn thương, buộc ông phải đẩy Declan Rice sang vị trí hậu vệ phải và đưa Martin Zubimendi vào tuyến giữa. Quyết định bất đắc dĩ này lập tức phản tác dụng: Arsenal mất hoàn toàn đà tấn công. Trước khi White rời sân, đội khách áp đảo với chín cú sút so với con số không của West Ham; từ thời điểm đó đến hết hiệp một, tỷ lệ đảo ngược hoàn toàn với chỉ một cú sút của Arsenal so với ba của đối thủ. Nhưng chính ở đây, bản lĩnh chiến thuật của Arteta mới thực sự tỏa sáng. Bước vào giờ nghỉ, ông quyết đoán rút Riccardo Calafiori – người sau đó được tiết lộ cũng đang mang chấn thương – đưa Cristhian Mosquera vào vị trí hậu vệ phải, giải phóng Rice trở lại trung tuyến. Hai mươi phút sau, Arteta tung thêm nước cờ táo bạo hơn: đưa Odegaard và Havertz vào sân, thay Zubimendi – cầu thủ vừa vào thay đã bị rút ra – cùng Eberechi Eze.

Canh bạc của Arteta được đền đáp chỉ 15 phút sau khi Odegaard vào sân. Đội trưởng Arsenal nhảy múa xuyên qua vòng vây dày đặc trong vùng cấm đối phương, tung ra đường chuyền mở khóa hàng thủ West Ham để Leandro Trossard dứt điểm chính xác, ấn định chiến thắng 1-0. Với chỉ 15 trận đá chính tại Premier League mùa này và vỏn vẹn 1.281 phút thi đấu – ít nhất trong một mùa giải trọn vẹn kể từ khi anh gia nhập Arsenal, kém ít nhất 1.000 phút so với bất kỳ mùa nào trước – Odegaard vẫn có sáu đường kiến tạo thành bàn, ngang bằng với Trossard ở vị trí dẫn đầu đội. Nhưng bàn thắng có lẽ không đến nếu trước đó David Raya không có pha cứu thua xuất sắc trước Mateus Fernandes, khi thủ môn người Tây Ban Nha lao ra khóa chân tiền vệ này từ khoảng cách sáu mét. “Khi nói về những khoảnh khắc kỳ diệu, đây chắc chắn là một trong những khoảnh khắc cần thiết nhất,” Arteta thừa nhận sau trận đấu. Rồi ở những giây cuối cùng, khi West Ham tưởng chừng gỡ hòa, Gabriel lao vào chắn bóng phi thường, trước khi VAR hủy bàn thắng muộn của Callum Wilson, khép lại một trận đấu vắt kiệt mọi cung bậc cảm xúc.

Chiến thắng nghẹt thở này – chiến thắng 1-0 thứ bảy của Arsenal tại Premier League mùa giải này, nhiều nhất kể từ mùa 2004/05 – đã đặt đội bóng của Arteta vào thế hoàn toàn chủ động trong cuộc đua vô địch.

FAQ